Dünneres PIR kann einen ähnlichen Wärmedurchlasswiderstand ergeben wie dickeres Styropor, doch es gibt keinen einheitlichen Umrechnungsfaktor für alle Platten. Man muss die Lambda-Werte beider Materialien kennen und ihre Anwendung prüfen. Bei einer kleinen Fensterlaibung kann die Einsparung von einigen Zentimetern wertvoll sein, sollte aber nicht den Austausch des gesamten Systems ohne Bewertung seiner übrigen Eigenschaften bedeuten. Die Dicke gibt an, wie viel Platz die Schicht einnimmt. Über ihr Vermögen, den Wärmefluss zu begrenzen, informiert der Widerstand, bezeichnet mit R. Vereinfacht teilt man die Dicke in Metern durch die Lambda. Ein kleineres Lambda ermöglicht denselben Widerstand bei geringerer Dicke.

Eine gut aussehende Fassade bedeutet nicht immer, dass das Haus gleichmäßig warm ist. In einem Gebäude aus den 1990er-Jahren kann ein Raum schneller auskühlen als die übrigen, obwohl die Heizung korrekt funktioniert. PIR von innen wird mitunter erwogen, wenn keine Fassadensanierung geplant ist. Zunächst muss jedoch geklärt werden, was bereits in der Wand vorhanden ist und woher das Unbehagen kommt. Im selben Zeitraum entstanden Häuser mit sehr unterschiedlichen Wänden. Das Mauerwerk konnte einen Hohlraum, eine dünne Dämmung oder eine zusätzliche Vorsatzschale haben. Spätere Sanierungen konnten nur einen Teil des Gebäudes verändern. Es lohnt sich nicht, die Dämmstärke anhand des Aussehens des Außenputzes anzunehmen.

Eine Innendämmung kann den Komfort bei einer kalten Wand verbessern, erfordert jedoch eine sorgfältige Planung der Anschlüsse. In einem kleinen Raum zählt jeder Zentimeter, und nach der Renovierung ist es schwierig, zur verdeckten Wand zurückzukehren. Die Aluminiumbeschichtung ist Teil des Schutzes gegen Dampfdurchdringung. Ihre Wirkung hängt von der Luftdichtheit der gesamten Fläche ab, auch an der Decke und am Fenster. Vor der Wahl der Platte muss geprüft werden, ob die Wand trocken ist und ob kein Wasser in sie eindringt. Flecken am Fensterbrett können von einer Undichtigkeit außen herrühren. Feuchtigkeit am Boden kann eine andere Ursache haben. Das Abdecken beider Stellen mit Dämmung verbirgt die Symptome, stoppt aber nicht den Feuchtigkeitseintritt.

Bei einer Wand, die an der Grundstücksgrenze steht, kann das Anbringen einer Dämmung außen schwierig sein. Dann entsteht die Idee einer Innendämmung. Eine dünne PIR-Platte kann in einem kleinen Innenraum hilfreich sein, aber die Platzersparnis muss gegen den Zustand des Mauerwerks, den Verlauf der Installationen und die Möglichkeit einer luftdichten Verbindung der neuen Schicht mit der Decke abgewogen werden. Die Lage des Gebäudes ist anhand von Unterlagen und des tatsächlichen Zustands zu bestätigen. Die Lösung darf nicht auf der Annahme beruhen, dass einige Zentimeter außerhalb der Grenze keine Bedeutung haben. Eventuelle Absprachen, der Zugang vom Nachbarn und die Anforderungen an die Wand sind vor der Ausführungsplanung zu klären.